『歎異抄』とは

　世界で一番読まれている仏教書は、『歎異抄(たんにしょう)』ではないかといわれています。英語などさまざまな国の言葉に翻訳されています。

　『歎異抄』を書かれたのは、親鸞聖人(しんらんしょうにん)ではありません。『歎異抄』の中で親鸞聖人と厳しい対話の相手をしている、お弟子の唯円(ゆいえん)房であるといわれています。しかし、『歎異抄』には親鸞聖人ご自身のお言葉が非常に正確に収録されています。その意味では、親鸞聖人が直接書かれたものに匹敵するといわれます。

　親鸞聖人の主著である『顕浄土真実教行証文類(けんじょうどしんじつきょうぎょうしょうもんるい)』は、比叡山(ひえいざん)延暦寺(えんりゃくじ)や奈良興福寺(こうふくじ)の僧侶に対して、「師である法然(ほうねん)聖人の念仏往生の教えが仏教の真理であることをあらわす」ために公式に構えて書かれたため、内容が大変難しいのです。

　一方、日常の生活の中で、親鸞聖人がお弟子に漏らされた、大変味の深いお言葉がたくさん書かれているのが『歎異抄』であり、その中に親鸞聖人らしい姿を伺うことができます。

　『歎異抄（異を歎(なげ)く抄）』とは、「誤って脇道にそれている姿を嘆く」という意味であり、「どうぞ真実に帰って、本当の安らぎの世界を味わってください」という思いが込められています。「異を破る」といわず、「異を歎く」という言葉の中に異端者を歎いているのであり、宗教裁判はせず、非常に深い心でもって書かれていることがわかります。

　本当の意味での批判は、非難であってはなりません。それはどこまでも相手が幸せになってくれることを願いながら、その説の過ちは批判するけれども、人格を損ねることは許されません。しかし私たちは、非常に危ないことをするのです。

　「邪を破って正を顕(あらわ)す」というのは大事なことはありますが、破邪がかえって人を破ることがあります。ケンカというのは言葉の行き違いで、言い足らなかったか、言い過ぎたかのどちらかなのです。たしなめるときにそれをまちがえると「私も悪かったが、そんなに言わなくても良いではないか」と収拾がつかなくなります。このようなときは正しい言葉が相手を傷つけます。人を破って傷つけてはいけません。これは大変大事なことなのです。

　『歎異抄』は、相手に対して安らかな落ちつける道に帰ってきてくれることを願いながら書かれているのです。

なくなく筆を染めてこれをしるす。なづけて『歎異抄』といふべし。

というあたりに『歎異抄』を書いた人の心の深さがあります。『歎異抄』が700年以上もの間、人々の心を打ち続けてきたのは、この著者の心が深いところからでているのではないでしょうか。